BETHLEHEM – IS IT THE TRUE MANGER OF CHRIST? We arrived in the Holy Land after a ten hour bus ride and two weeks in Egypt. We left most of our Astara tour of 100 people. Twenty two of us stayed on to visit Jerusalem. I really didn't understand the politics of the region until I got there. We had a Palestinian tour guide and so we were to stay in “occupied territory.” This territory was actually the Mount of Olives where Jesus ascended into heaven and where he suffered alone in the Garden of Gethsemane. Those 2000 year old olive trees still produce olives. Before I left on the trip my Israeli friend told me that we must be staying in a hotel that no Jewish person would stay in, she told me the old name. The hotel, which is two blocks from the Garden of Gethsemane is built on the burial grounds of the Kidrion Valley. This valley is mentioned in the Bible as the place where bodies and souls will be resurrected in the second coming of Christ. As we pulled up to the hotel I quietly walked up to the front of the bus. “Is the former name of the hotel____?” The tour guide said yes. I walked back to my friends, “This is the place.” That afternoon our friends had an experience. The radio in their room turned on by itself. It started to play a song by Elvis, “I am standing before you…”One of the women saw a soldier in uniform in their room. Later at dinner we overheard some people talking at the next table. They had seen a “visitor” from the “other” side. It looks like the hotel was alive with guests from the Spirit world. I expected the Via Della Rosa to be a very pious, respectful place. This is where Jesus walked with His crown of thorns and carried His cross to the crucifixion. The scene was the total antithesis of my expectations. The “stations of the cross” were along the road crowded with merchants selling their wares. No time for quiet reflection, just a “normal” busy market place amidst the great suffering of Jesus. The Church of the Sepulcher was the place where Jesus was supposed to have been crucified and laid in the tomb. There was speculation that another small burial tomb was really the place of the resurrection. Going there in its quietude and solemn feeling made me think that it was the true place. In the Church of the Sepulcher there was a slab of marble or granite that was on the floor. It was supposed to be the stone that He laid on at His death and resurrection. I kneeled down, and put my forehead on the stone. I was transported in feeling, expanded in consciousness. I felt that this was indeed the true burial stone. All of this was in such great contrast to the small circular building with three lit candles in the center on the floor – the place on the Mount of Olives where Jesus ascended into heaven. There was this question of authenticity every where we went. There was a temple where Mother Mary was “assumed” into heaven. A grand mosaic on the floor had the entire wheel of the 12 signs of the Zodiac. Lazarus tomb felt like his tomb. I walked down the narrow 20 steps into the small stone room. I kept repeating, “Lazarus come forth.” My voice echoed in this tiny place. It felt real to me! We were to go to Bethlehem to visit the site of Jesus birth. The church is built over the manger in the stable or cave where Christ was born. Was this another possible site of the real manger? Inside was a small stone cave with beautiful lanterns always lit. People came to kneel and pray there in homage of the place where the Christ child came to earth. When something “other worldly” happens to you it doesn’t always “register” in your conscious mind right away. My experience was no different. As you enter the church in Bethlehem, the doorway is lowered so that you bow down in reverence to this sacred ground. I walked in bowing down through the doorway. I immediately heard the “invisible choir” singing salutations to Jesus and this holy place. The voices in unison sang praise to the Christ Child. I heard the singing in my head but also all around me. It lasted a few seconds. I was privileged to hear the great cosmic music - the choir of angels keeping the intonation of this great holy event. Let this Christmas be a time of good cheer…a time of love and thankfulness of all our many blessings. Let us say a special prayer for those of us who are alone and feeling unloved.
Merry Christmas, a blessed 12 Holy Days, and all good wishes for 2010 and always! ©2009Merry C. Battles BELÉN - ¿Es el MANGER verdadero de Cristo? por Merry C. Batallas © 2009Merry C. Batallas Llegamos a la Tierra Santa después de diez horas de viaje en autobús y dos semanas en Egipto. Salimos de la mayor parte de nuestro recorrido Astara de 100 personas. Veintidós de nosotros se quedó para visitar Jerusalén. Yo realmente no entiendo la política de la región hasta que llegué allí. Tuvimos un guía palestino, con lo que íbamos a estar en "territorio ocupado". Este territorio fue en realidad el Monte de los Olivos, donde Jesús subió al cielo y donde sufrió solo en el Jardín de Getsemaní. Los 2000 años viejos árboles de oliva todavía producen aceitunas. Antes salí en el viaje de mi amigo de Israel me dijo que tenemos que ser alojado en un hotel que ninguna persona judía se quedaría en, me dijo el nombre antiguo. El hotel, que está a dos cuadras del Jardín de Getsemaní se basa en el cementerio del Valle de Kidrion. Este valle es mencionado en la Biblia como el lugar donde los cuerpos y almas serán resucitados en la segunda venida de Cristo. Como llegamos al hotel, en silencio se acercó a la parte delantera del autobús. "¿Es el antiguo nombre de la hotel____?" El guía dijo que sí. Volví a mis amigos, "Este es el lugar". Por la tarde nuestros amigos tuve una experiencia. La radio en su habitación encendida por sí mismo. Empezó a tocar una canción de Elvis, "Estoy de pie ante usted ..." Una de las mujeres vio a un soldado en uniforme en su habitación. Más tarde, en la cena, escuché a algunas personas hablar en la mesa de al lado. Habían visto a un "visitante" en el "otro lado". Parece que el hotel estaba lleno de invitados del mundo del espíritu. Yo esperaba que el Via Della Rosa a ser un muy piadoso, lugar de respeto. Aquí es donde Jesús caminó con su corona de espinas y llevó su cruz a la crucifixión. La escena era la antítesis total de mis expectativas. Las "estaciones de la cruz" se lo largo de la carretera llena de vendedores de sus productos. No hay tiempo para la reflexión tranquila, a sólo un "normal" ocupado en medio de mercado del gran sufrimiento de Jesús. La Iglesia del Santo Sepulcro es el lugar donde se suponía que Jesús fue crucificado y puesto en el sepulcro. Se especuló que otro sepulcro pequeño fue realmente el lugar de la resurrección. Tiene ganas de ir en su quietud y el sentimiento solemne me hizo pensar que era el verdadero lugar. En la Iglesia del Santo Sepulcro hubo una losa de mármol o granito que estaba en el suelo. Se suponía que iba a ser la piedra sobre la que Él puso en su muerte y resurrección. Me arrodillé, y le puse la frente sobre la piedra. Me transportó en el sentimiento, la ampliación de la conciencia. Sentí que ese era el entierro de piedra verdadera. Todo esto fue en contraste tan grande a la pequeña construcción circular con tres velas encendidas en el centro en el suelo - el lugar en el Monte de los Olivos, donde Jesús subió al cielo. No hubo esta cuestión de la autenticidad de todos los lugares donde iba. Hubo un templo donde la Madre María fue "asumido" en el cielo. Un gran mosaico en el piso tenía toda la rueda de los 12 signos del zodíaco. La tumba de Lázaro sentía como su tumba. Caminé por el estrecho 20 pasos en la habitación de piedra. Me repetía, "Lázaro, ven fuera." Mi voz resonaba en este pequeño lugar. Se sentía real para mí! Teníamos que ir a Belén para visitar el sitio del nacimiento de Jesús. La iglesia está construida sobre el pesebre en el establo o cueva donde nació Cristo. Fue este otro posible lugar del pesebre de verdad? Dentro había una cueva de piedra con hermosas lámparas siempre encendidas. La gente vino a arrodillarse y rezar en homenaje a el lugar donde el niño Jesús vino a la tierra. Cuando "algo mundano" le sucede a usted no lo hace siempre "registro" en su mente consciente de inmediato. Mi experiencia no fue diferente. Al entrar en la iglesia de Belén, la puerta se reduce de modo que se inclinan en reverencia a esta tierra sagrada. Entré en inclinarse por la puerta. De inmediato escuchó el coro "invisible" cantando saludos a Jesús y de este lugar santo. Las voces al unísono cantaban alabanzas al Niño Dios. Escuché el canto en mi cabeza, sino también a todos a mi alrededor. Duró unos pocos segundos. Tuve el privilegio de escuchar la música cósmica - el coro de los ángeles de mantenimiento de la entonación de este evento gran santo. Que esta Navidad sea un tiempo de buen humor ... un tiempo de amor y gratitud de todas nuestras bendiciones. Digamos que una oración especial para aquellos de nosotros que están solos y sienten ignorados. Navidad es la época en que el regreso de Cristo cósmico a la Tierra. Cada átomo y molécula se llena con el amor del Espíritu de Cristo. Que este gran sentimiento de buena voluntad de seguir todos los días del año a medida que avanzamos en la evolución a traer el cielo a la tierra. Que la conciencia del amor de Cristo nazca en todos y cada uno de nosotros en el pesebre de nuestro "" ... el "puente de arco iris" entre el Rey y la Reina pineal pituitaria. Esto hará un balance de la cabeza masculina -, y la femenina - corazón. Cuando esto se lleva a cabo todas las decisiones y acciones se expresará por el bien de todos. Feliz Navidad, un bendito 12 Días Santos, y todos los buenos deseos para el 2010 y siempre! © 2009Merry C. Batallas |